六個多世紀以來，紫禁城一直令遠道而來的人們驚嘆不已，在護城河、花園和廣場的環抱中，900 座金頂建築熠熠生輝，成千上萬的人在這裡生活和工作，為這個世界上最大、最複雜的前現代帝國服務。馬可-波羅稱其為"有史以來最偉大的宮殿"；西蒙-萊斯稱讚其建築天才；弗朗茨-卡夫卡則將其視為令人印象深刻而又令人震驚的權力像徵。
普立茲獎得主伊恩-約翰遜（Ian Johnson）在這本令人信服的精品書出版商Assouline終極藏書中，帶領讀者領略了中國永樂皇帝建造的這座宏偉而又充滿傳奇色彩的明朝宮殿。這本豪華巨著將過去六個世紀的歷史和事件訓娓道來，並配有100 多張照片、藝術品和歷史文物，為讀者勾勒出皇宮生活的場景--一座自成一體的小城，士兵、太監、嬪妃和商人與他們所服務的皇室成員同住其中。 《紫禁城》向歷史上最複雜的建築之一的宏偉之美致敬，揭示了這座皇家紀念碑在建成 600 年後仍是中華文明的物質和精神核心。這本書的包裝盒是一個高貴、光亮的紅色盒子，讓人聯想到中國傳統的漆器，盒子上還雕刻有精緻的紫禁城園林地圖。
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